¿Qué es la deforestación?

Es la disminución o eliminación de la vegetación natural. Las causas principales que producen este problema son: la tala inmoderada para extracción de madera, el cambio de uso de suelo para la agricultura, la ganadería y el establecimiento de espacios urbanos, así como los incendios naturales y provocados, además de las plagas.

Un método para revertir el daño causado por la deforestación es la reforestación, que consiste en plantar árboles donde ya no existen o quedan pocos, cuidándolos para que se desarrollen adecuadamente y puedan regenerar un bosque.

¿Por qué son tan importantes los árboles y los bosques?

• Favorecen la presencia de agua y la recarga de mantos acuíferos.
• Conservan la biodiversidad y el hábitat.
• Proporcionan oxígeno.
• Protegen el suelo.
• Actúan como filtros de contaminantes del aire y del agua.
• Regulan la temperatura.
• Disminuyen los niveles de ruido.
• Proporcionan alimento.
• Sirven de materia prima (leña, madera, carbón, papel, resinas, medicinas, colorantes, etcétera).

¿Qué ocasiona la falta de árboles?

Pérdida de la biodiversidad

·        Destrucción y fragmentación del hábitat

·        Cambios de uso de suelo

Modificación del clima

·        Aumento de la temporada de huracanes

·        Deshielos de las capas polares

·        Incremento en la temperatura

Erosión y pérdida de la fertilidad de los suelos

·        En un bosque, gran parte de la biodiversidad se encuentra en la hojarasca

·        Se propicia la desertificación

¿Qué es la Reforestación?

La reforestación es una operación en el ámbito de la silvicultura destinada a repoblar zonas que en el pasado histórico reciente estaban cubiertas de bosques que han sido eliminados por diversos motivos como pueden ser:

·Explotación de la madera para fines industriales y/o para consumo como plantas

·Ampliación de la frontera agrícola o ganadera.

·Ampliación de áreas rurales.

·Incendios forestales (intencionales, accidentales o naturales).

Tipos de Reforestación

Reforestación rural: Existen varios tipos de reforestación rural y difieren una de otra dependiendo de los objetivos de la misma.

•Protección

•Restauración

•Plantaciones agroforestales

Reforestación urbana: Se efectúan dentro de la ciudad en:

•Escuelas

•Camellones

•Parques urbanos

•Unidades deportivas

•Distribuidores

•Áreas de bien común

Beneficios de la reforestación

La reforestación, como decíamos más arriba, beneficia en varios aspectos al ecosistema. Enumeremos todos sus beneficios:

• Determinadas zonas de repoblación permiten la explotación de su madera para la obtención de combustible doméstico, así como para el uso industrial de la madera, protegiendo los bosques viejos.
• Protege los suelos fértiles de la destrucción ocasionada por el arrastre de las lluvias al mantenerlo con las raíces.
• Sirven de áreas recreativas naturales cuando son zonas cercanas a las ciudades.
• Retrasa e incluso detiene el avance de las dunas de arenas, así como la desertificación.
• Ejerce de muro protector de las zonas de cultivo contra el viento.
• Optimiza las funciones de las cuencas hidrográficas evitando reboses.
• También es beneficiosa para crear una masa forestal en terrenos donde antes no había árboles.

 Desventajas de la forestación
 

A pesar de los muchos beneficios de la reforestación, también hay desventajas, a veces haciendo forestación un tema controvertido. En el Reino Unido, por ejemplo, la reforestación se lleva a cabo en diferentes áreas para contrarrestar la pérdida de muchos de los bosques antiguos. Sin embargo, las nuevas plantaciones a menudo simplemente consisten en coníferas, mientras que los bosques que se han perdido por lo general contienen una mezcla de especies de árboles. Por lo tanto, hay una pérdida de la biodiversidad en todos los nuevos árboles no puede sustituir a los ecológicamente más diversas especies de árboles que han sufrido una mayor cantidad de vida silvestre. Por otra parte, de acuerdo con la Enciclopedia Talk Talk, nuevas plantaciones se cree que acidificar el suelo, lo que puede afectar el crecimiento de las plantas.

Distribución de las especies

Es indispensable conocer la distribución de la especie prioritaria a reforestar en la zona o región de interés, con el fin de ubicar en ella los predios forestales que cuenten con poblaciones con características adecuadas para realizar la colecta de su germoplasma, y proporcionarlo a los viveros que se ubican también dentro de la zona o región a reforestar. Todo esto tiene como fin evitar al máximo el movimiento indiscriminado del germoplasma y garantizar la adaptabilidad de las plantas producidas en el terreno a reforestar. A su vez, es importante confirmar que los predios a reforestar se ubiquen de preferencia dentro de un área prioritaria para la reforestación, delimitada de acuerdo con los criterios técnicos de la Comisión Nacional Forestal.

Fuentes semilleras

Para seleccionar las fuentes semilleras es necesario buscar los bosques, selvas y zonas semiáridas mejor conservados o las plantaciones de las cuales se conozca la procedencia de su germoplasma, que cuenten con ejemplares de la especie de interés fenotípicamente superiores al promedio de la zona ecológica a reforestar, en los que se pueda realizar una  caracterización cualitativa y cuantitativa de acuerdo a con el objetivo de la reforestación.

 Trabajos previos a la reforestación

El objeto de preparar el sitio es mejorar las condiciones del suelo para asegurar una mayor sobrevivencia y facilitar las labores de plantación. Esta actividad se debe realizar antes de la   reforestación. Algunas actividades básicas de preparación que se

deben hacer antes de comenzar una plantación son:

Accesibilidad del predio

Todo predio donde se vaya a establecer una reforestación ha de contar con un buen acceso para facilitar los trabajos de plantación y mantenimiento.

Limpieza del terreno

Actividad destinada a eliminar la maleza existente en el lugar donde se establecerá la planta para que no haya competencia por luz, agua y nutrientes. 

Preparación del terreno

Existen diferentes maneras de preparar el terreno donde se pretende establecer la plantación, para mejorar las condiciones del suelo y asegurar una mayor sobrevivencia de la planta. La elección del método está en función de diversos factores: superficie a reforestar, disponibilidad de recursos (humanos, económicos, maquinaria y equipo), tipo de suelo, pendiente del terreno y acceso al mismo.

Manejo integrado de plagas y enfermedades

Diversos agentes patógenos pueden afectar una o más partes de los árboles, dando como resultado la reducción del crecimiento o, en casos severos, la muerte del arbolado. Por este motivo es importante implementar acciones de prevención, y en su caso de control, para reducir sus efectos.

El manejo integrado de plagas consiste en una estrategia que combina diversas acciones para tratar de reducir el uso de agroquímicos, disminuyendo así los efectos negativos para el ambiente y la salud humana.

Detección de plagas y enfermedades

La detección de plagas y enfermedades se realiza mediante monitoreos continuos, que implica la realización de recorridos en campo o sitios donde se establecerá la reforestación. No hay que olvidar que para que una planta se establezca favorablemente en campo, debe salir libre de plagas y enfermedades del vivero de procedencia. 

Medidas preventivas

El manejo integrado de plagas y enfermedades en la reforestación inicia con la implementación de acciones que prevengan y eviten, en la medida de lo posible, la aparición de patógenos que afecten el buen desarrollo de la misma.

Eliminación de hospederos alternos

Consiste en delimitar con barreras físicas una o varias partes de la plantación con el fin de evitar la dispersión de la plaga o enfermedad, restringiendo el tráfico de personal y vehículos en esa área.

Eliminación de hospederos alternos

Se trata de la eliminación de plantas dentro del sembradío y sus alrededores que pueden ser hospederas alternas de plagas o enfermedades.

Canales de drenaje

La construcción de canales de drenaje evita la anegación de las zonas bajas de la plantación, dificultando así el desarrollo de plagas o enfermedades

Control mecánico y físico

Incluye una serie de prácticas que pueden eliminar directamente a las plagas o cambiar las condiciones favorables del medio a condiciones adversas para el desarrollo de las mismas (Andrews, 1989). 

Tala de salvamento

Consiste en la eliminación total del arbolado en una o más áreas de la plantación con el fin de erradicar la plaga o enfermedad en un área determinada, éstas se denominadas focos de infección debido a su condición. Los árboles derribados y el material secundario (ramas y ramillas) se deben de tratar en el sitio.

  
Poda sanitaria

Es la remoción de una o más partes del árbol que han sido

severamente afectadas por plagas o enfermedades. La remoción se efectúa por medio de podas.